Державні службовці виконують покладені на них обов'язки на постійній
чи тимчасовій основі, здебільшого на підставі конкурсного відбору,
залежно від категорії посади. Посада, яку займає державний службовець,
визначає зміст його діяльності й правове становище. Від посади залежать
обсяг, форми, методи участі державного службовця в практичному
здійсненні компетенції того державного органу, в якому він працює.
Згідно зі ст. 2 Закону посада — це визначена структурою й штатним
розписом первинна структурна одиниця державного органу та його апарату,
на яку покладено встановлене нормативними актами коло службових
повноважень.
Це поняття може бути використане для будь-якого державного органу,
структурного підрозділу, їх апарату. На жаль, цього не можна сказати про
наведене в Законі поняття посадових осіб, якими відповідно до цього
Закону вважають керівників і заступників керівників державних органів та
їх апарату, інших державних службовців, на яких законами або іншими
нормативними актами покладено здійснення організаційно-розпорядчих і
консультативно-дорадчих функцій.
Питання про визначення посадової особи має дуже велике значення. Тому
наведене вище поняття не може задовольнити теорію й практику з
принципових позицій. По-перше, воно є нечітким, оскільки в ньому
говориться про державних службовців, на яких законом та іншими
нормативними актами покладено здійснення організаційно-розпорядчих і
консультативно-дорадчих функцій, а в преамбулі Закону встановлено, що
він визначає статус державних службовців, які працюють у державних
органах та їх апараті. По-друге, в цьому понятті говориться про осіб,
наділених консультативно-дорадчими функціями. Але ж
консультативно-дорадчими функціями можуть бути наділені не тільки
посадові, а й інші особи, як практично це й буває. Якщо «консультант»
або «радник» не наділений організаційно-розпорядчими, а краще було б
сказати — владно-розпорядчими функціями, то він не може бути віднесений
до посадових осіб.
Практичне значення поняття «посадова особа» тісно пов'язано з
кримінальним законодавством, інститутом адміністративної
відповідальності, всіма галузями та сферами управлінської діяльності.